2025年12月23日、日本のラクロス界に大きな衝撃が走りました。
日本ラクロス協会（公式HP：https://www.lacrosse.gr.jp/）から発表された「2026年女子日本代表招集選手リスト」。
そこには、MISTRAL所属の櫻井美帆選手の名前が刻まれていたのです。
かつてASPACなどで日本を背負い、一時は怪我の影響で代表から遠ざかっていた櫻井美帆選手の代表復帰。
多くのファンにとっては「待望の瞬間」でありましたが、同時に「なぜ今、彼女なのか？」という議論を呼ぶサプライズでもありました。
本記事では、選考の舞台裏となった練習会の様子から、2028年ロサンゼルス五輪への道筋までを徹底的に深掘りします。
櫻井美帆 代表選出の裏側暴露：練習会での活躍が決め手？ファン騒然の選考基準を解説
今回の代表選出において、最大の焦点となったのは12月20日に行われた「第1回練習会」でのパフォーマンスでした。
発表当日まで、ファンの間では「これからの日本代表は若手主体の編成に大きく舵を切るのではないか」という予測が支配的でした。
しかし、若手主体の編成という予想を鮮やかに覆したのが、櫻井美帆選手がピッチで見せた圧倒的な存在感だったのです。
現場からの情報を統合すると、櫻井美帆選手は練習会において単なる技術的な高さを見せただけではありませんでした。
特筆すべきは、フィールド全体をチェス盤のように俯瞰する「戦術眼」と、勝負どころで確実にボールをゴールへ運ぶ「圧倒的な勝負強さ」です。
特に注目すべきは、選考基準の裏側にあった「経験値の再評価」という視点です。
2026年の世界大会を見据えた際、チームには爆発力のある若手選手が必要なのは言うまでもありません。
しかし、それ以上に今の日本代表に欠けていたのは、2019年のASPAC（アジア・パフィシック選手権）などの国際舞台を経験している櫻井選手のような、強心臓なリーダーでした。
国際試合特有のプレッシャーや、海外選手との体格差を熟知している櫻井選手の存在は、若手主体のチームにとって「生きた教科書」となります。
SNS上では、一部のファンから「選考基準が曖昧ではないか」「勢いのある学生選手を優先すべきだ」といった、騒然とした反応も見受けられました。
確かに数値化できるスタッツだけを見れば、若手と競る部分もあるかもしれません。
しかし、ピンチの場面でチームを落ち着かせる「危機管理能力」や、味方のポテンシャルを最大限に引き出す「ゲームコントロール力」において、櫻井美帆選手の右に出る者はいなかった……というのが、選出のリアルな裏側と言えるでしょう。
また、櫻井美帆選手が所属する「MISTRAL」での献身的なプレーも、選考委員の目に留まった重要な要素です。
AT（アタック）とMF（ミッドフィルダー）の両方を世界トップレベルでこなせるユーティリティ性は、アタック陣形における柔軟なポジションチェンジを可能にするなど、戦術の幅を広げる大きな武器となります。
「サプライズ選出」と報道されることも多い今回の決定ですが、代表選出の実態は、12月20日のピッチ上で彼女自身が実力でもぎ取った、極めて妥当性の高い「必然の復帰」だったのです。
今回の櫻井選手の選出が日本代表にどのような化学反応を起こすのか。期待と不安が入り混じる中で、彼女の新しい挑戦が静かに、しかし力強く幕を開けました。
ロサンゼルス五輪への道筋と彼女の秘められた実力：MISTRALで見せる伝説のプレー3選
櫻井美帆選手の代表復帰がこれほどまでに熱を帯びて語られるのは、2028年ロサンゼルス五輪という大きな目標の先に、日本ラクロスの悲願であるメダル獲得を見据えているからです。
ラクロスが追加競技として採用されるロス五輪において、日本がメダルを争うためには、世界基準のフィジカルと正確無比なスキルが欠かせません。
櫻井選手には、一度は怪我に苦しみ、第一線を退きかけた過去があります。
しかし、怪我からの壮絶な回復劇こそが、櫻井美帆選手の「秘められた実力」を何よりも象徴しています。
現在の彼女は、全盛期以上の攻撃力を手に入れたと評されています。櫻井選手の凄さを知るための、MISTRALでの伝説的なプレーを3つ振り返ってみましょう。
- 1. 「3人抜き」からの弾丸トップコーナーシュート
相手DFの囲い込みを、細かいクロスワークと独自のステップだけで無力化。角度のない場所からゴール隅へ突き刺す決定力は圧巻です。 - 2. ゴール裏からの「ノールック・アシスト」
視線は逆サイドに向けながら、走り込む味方のクレイドルへピタリと合わせるパス。櫻井美帆選手の持つ広い視野が、代表チームの得点効率を劇的に向上させます。 - 3. 試合終了間際の「魂のグラウンドボール」
技術以上にファンを感動させるのが、泥臭いルーズボールへの執着心です。櫻井美帆選手の勝利への執念が、チーム全体の士気を引き上げます。
【参考資料】2026年女子日本代表 招集選手リスト（22名）
櫻井美帆選手と共に戦う、2026年日本代表メンバーは以下の通りです。強豪クラブチーム「NeO」や「MISTRAL」を中心に、現役大学生も名を連ねるバランスの良い構成となっています。
| ポジション | 氏名 | 所属チーム |
|---|---|---|
| AT | 秋山 美里 | 慶應義塾大学 |
| AT | 下村 実緒 | FUSION |
| AT | ジョーンズ 萌仁香 | NeO |
| AT | 中澤 こころ | 無所属 |
| AT | 細田 すず乃 | NeO |
| AT/MF | 櫻井 美帆 | MISTRAL |
| DR | 井上 果歩 | MISTRAL |
| MF | 織田 温子 | 青山学院大学 |
| MF | 織田 陽子 | MISTRAL |
| MF | 河合 寧々 | NeO |
| MF | 小林 千沙 | NeO |
| MF | 庄島 未祐 | NeO |
| MF | 中澤 ねがい | UNC |
| MF | 細梅 志保美 | FUSION |
| MF/DF | 大井 里桜 | 関西学院大学 |
| DF | 小林 遥佳 | NeO |
| DF | 高木 舞 | 一橋大学 |
| DF | 戸村 舞花 | NeO |
| DF | 廣瀬 藍 | NeO |
| DF | 廣瀬 珠桜 | 関西学院大学 |
| G | 内田 妃那 | NeO |
| G | 藤田 瑠奈 | NeO |
※なお、今回のリストには補欠選手4名、練習生17名も含まれており、今後の合宿や練習会を通じて随時入れ替え・絞り込みが行われる予定です。代表枠を巡る熾烈な争いからも目が離せません。
いかがでしたでしょうか。
櫻井選手の選出は、今後の練習会を通じた入れ替えも示唆されていますが、櫻井選手の豊富な経験がチームに与える影響は計り知れません。
ロサンゼルス五輪へ向けて進化を続ける女子ラクロス日本代表、そして櫻井美帆選手の「第2章」を、これからも全力で応援していきましょう！
最新の練習風景や選手コメントは、ラクロス女子日本代表公式Instagramでチェックできます。彼女たちの熱量を今すぐチェックしましょう！
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